2019年の11/19～12/6まで、南米のチリとペルーを旅してきました。
今回の旅の目的は、星で有名なアタカマ砂漠、町中がアートのバルパライソ、自然が生み出した秘境マーブルカテドラル、そして空中都市マチュピチュを訪れること。
南米旅行をするならぜひ訪れてほしいのがチリとアルゼンチンをまたぐパタゴニア地方。
交通手段が限られるので行くのは大変ですが、壮大な自然が人を惹きつけて止まない場所です。
今回のブログではそんなパタゴニア地方にある、世界で最も美しいと言われる『アウストラル街道』と、死ぬまでに一度は行きたい場所としても有名な『マーブルカテドラル』のツアーを実際に体験した時の様子を綴っています。
下記ブログの内容は2019年11月時点での情報となります。
使用している為替レート：
１チリペソ(CLP)＝0.14円
アウストラル街道～コジャイケの町からトランキーロへ～
天気予報の曇りマークとは裏腹に、朝から太陽の光がまぶしいくらいの良いお天気！
宿を早めに出て8時半にバスターミナルに着くと、トランキーロ行きのバス(9時発)が既に乗客を乗せて待機していました。
トイレ無しの普通の観光バス。車内も綺麗で、座り心地も問題ありません。
コジャイケの町を後にすると、バスは絶景と言われるアウストラル街道をトランキーロまで走り続けます。
山頂を雪で覆われた山々が連なり、どこまでも広がる青空と緑の大地．．．
アウストラル街道はこれでもかというくらい次々に絶景が現れます。
その自然のスゴさと言ったら、もうバスに乗っている間中窓にくぎづけです！
次々と絶え間なく目に飛び込んでくる自然は圧巻で、何かを考える間も無いほどただひたすらに感動でした。
人間は自然の一部と言われますが、初めて来た場所なのにどこか懐かしくて、不思議と穏やかな気持ちが同時に溢れ出てきます。
自然を見て感動したことは今まで何回もあったはずなのに、生きていることに感謝の念が溢れてきたのは今回が初めてでした。
アウストラル街道はただ自然が綺麗なだけではなく、自然を超えた何かを多くの人が感じられる場所なのではないかなと思います。
同時に、道路の舗装や工事があちこちで行われてることが気になりました。
この素晴らしい場所を訪れることが出来るのは道があるからなのだけど、どうか自然とのバランスが保たれます様に、行き過ぎた開発が行われません様に．．．と、祈る気持ちでいっぱいです。
今回の旅でアウストラル街道は、私にとって『必ず戻ってきたい場所』のひとつになりました。
出発してから2時間ほど経ったところで、一旦休憩に。
トイレは有料で200チリペソ（28円）。
小銭が190チリペソしかなかったのですが、ダメもとで聞いてみると、『OK！』と貸してくれました。
有料なだけあって水洗式でペーパーもあり、とても清潔です。
途中、舗装されていない砂利道では、タイヤに弾かれた小石がバスの底に当たってカンカンとリズム良く鳴り響きます。
ターコイズブルーの湖が見えてきたら、トランキーロまであと少しです。
青の洞窟：マーブルカテドラルへ
コジャイケを出発してから約4時間半。13:20pmにトランキーロ到着！
トランキーロはのどかで本当に小さな小さな町です。
まずは荷物を置きに、宿にチェックイン。
Wifiを繋げて、天気予報を確認してみると私の滞在中はほぼ雨マーク。
日差しがあるのは今日だけかもしれない…！と思い立ち、直ぐさま出発するツアーを探しに出かけました。
マーブルカテドラルのツアーを行っている会社は、町の入り口にあるガソリンスタンドの周辺と湖畔に何件か固まっています。
ツアーは常時催行されている訳ではなく、人数がある程度集まらないと出発しません。
この日は町が閑散としていて、人影がほとんど無い状態でした。
今日のツアーは無理かな．．．と半分諦めかけたその時、オレンジ色のセーフティー・ジャケットを着て歩き出すグループを発見！
係員らしき人のもとへ大急ぎで行ってみると、今出発したグループは1時間半のボートツアーとのこと。
値段を尋ねたところ10,000チリペソ（1,400円）だったので参加を即決。その場で現金を支払い、セーフティー・ジャケットをもらってグループの人達を追いかけます。
私の場合、カヤックに乗ったことが無いのと、水が怖いので(^^;)初めからボート一択でした。
町の入り口から少し離れた船着き場まで歩いてから小型のモーターボートに乗り込みます。
この日の乗客は6人とワンコ🐕が1匹。
風がビュービューと吹く中を結構なスピードで跳ねる様に進みます。
水面にボートの底が当たる度にお尻が浮き上がるのでボートから投げ出されないかとヒヤヒヤ。
水しぶきがガンガンあたるので、貸し出されたポンチョが丁度好い水避けと風避けになりました。
30分ほどで目的地に着き、巨大な岩の中に入ったり出たりしながら進んで行きます。
水の色がとにかく綺麗でボートの上から水面を眺めているだけでも幸せ♡
この日は雲が多かったせいもあり、インターネットに載っている様な青さでは無かったけれど、マーブルカテドラルは確かに青い！です。
洞窟の中で岩に触ってみると、滑らかでツルツルしてて本当に大理石でした。
ー翌日ー
朝からずっと雨が降ったり止んだりのグズついたお天気。分厚い雲に覆われて、前日の青さが嘘の様に湖の色も灰色です。
お天気が良ければ午前中のマーブルカテドラルに行きたかったのですが、悪天候でツアーが全く出ていません。
結局、参加できたのは1回だけでしたが、昨日のツアーに行けたのは本当にラッキーでした。
トランキーロはとても天候が変わりやすい場所です。
晴れていたら迷わずマーブルカテドラルツアーに参加することをおすすめします！
